Vous parlez de votre futur voyage à Bali avec votre progéniture, et là vous sentez chez votre interlocuteur un regard embarrassé qui veut dire : « Mais quel type de parents êtes-vous pour emmener vos enfants si jeunes dans ces contrées lointaines, peu développées et forcément dangereuses ». Rassurez-vous, voyager à Bali avec de jeunes enfants n'est pas plus dangereux qu'un autre voyage. Au contraire des idées reçues, vous trouverez là-bas un accueil et des expériences sans nul autre pareil pour eux.

À Bali, l'enfant est roi

Bali est, beaucoup plus que d'autres, une destination familiale. À quoi cela tient-il ? Tout d'abord au fait qu'à Bali les enfants sont rois, ils sont l'objet de toutes les attentions, de tous les sourires ; et plus ils sont jeunes, davantage ils y ont droit (vous retrouverez cette même attention en Thaïlande). Pour les Balinais, les enfants sont la réincarnation des ancêtres et ils viennent juste de quitter les Dieux : ils sont respectés et choyés, parfois, selon nos critères, au-delà du raisonnable.

Des activités adaptées aux enfants...

À Bali, les enfants sont bien partout, ils ne sont jamais un problème. Pour eux, l'île regorge de choses passionnantes à faire et à voir :

• La plage et ses vagues
• Regarder travailler les artisans
• Les forêts et les rizières
• Les fleurs et les routes magnifiques avec leurs colonies de singes
• Le shopping, avec tous ces objets colorés et figuratifs qu'ils adorent
• Le Waterbom
• Les cérémonies et les temples emplis de statues fantasmagoriques
• Les gamelans, avec lesquels n'importe qui arrive à faire de la musique audible

Vos enfants iront à la découverte de la spiritualité à Bali, au travers de la visite des temples, de la rencontre des processions, de la musique, de l'harmonie de l'homme et de la nature, de la beauté et de la paisibilité des gens.

... et la paix pour les parents

Et pour les parents, quel bonheur que de finir un déjeuner tranquillement, alors qu'un serveur a décidé de s'occuper d'un enfant un peu impatient. Ou quel plaisir que de simplement entrer dans un magasin ou un restaurant en sachant que la poussette, ou les petites mains-touchent-à-tout, ne causeront pas une vilaine grimace sur le visage de la vendeuse. En fait, les enfants fonctionnent souvent comme une sorte de catalyseur dans les relations avec les Balinais.

Vous pourrez également facilement et à moindre coût trouver une nanny anglophone à qui vous pourrez laisser en toute confiance vos enfants le temps d'une soirée, ou d'une activité plus aventureuse.

Quelques anecdotes de parents

• Made, le patron et cuisinier du Warung Sobat, sortant de sa cuisine pour apprendre le gamelan à nos enfants à la fin de son service et les écoutant avec tendresse.
• Un jour dans Double Six, alors que nous étions attablés au Warung Asia, nos enfants ont disparu de notre vue. On les a retrouvés dans un atelier de peinture. Les peintres leur avaient confectionné des petites toiles sur cadre, donné des pots de peinture et des pinceaux, et nos mômes s'étaient installés pour peindre au milieu de l'atelier.
• Les serveurs du Tekor Bali interrompant leur tâche pour apprendre patiemment aux gamins comment tisser des décorations végétales traditionnelles.
• Andy, un beach boy fêtard qui enseignait le surf à notre fils de 7 ans (sans doute trop jeune pour l'exercice) : l'attention et la patience qu'il lui portait étaient remarquables. Il soulevait le surf à bout de bras avec l'enfant allongé dessus pour lui éviter la tasse, ou simplement l'appréhension des vagues trop hautes.

Quelques règles simples de sécurité à suivre

Voyager avec des enfants dans un pays comme Bali implique un certain nombre de règles qui tiennent du bon sens et du respect de l'enfant lui-même.

Le trajet

Le trajet depuis la France est long : c'est presque 24 heures de vols et d'aéroports. Il faut prévoir de quoi les occuper. Plus ils sont jeunes, plus le problème est aigu, mais ça se gère : livres, jeux, matériel pour dessiner, lecteur de DVD portable...

Les déplacements sur place

Les trajets routiers sont longs et parfois pénibles à Bali. Les points de restauration sont absents de certaines zones. Il faut savoir programmer son départ et son parcours en tenant compte de ces impératifs.

La nourriture

Les restaurants sont globalement de bien meilleure qualité qu'en France. Il faut simplement se méfier de certains warungs un peu bricolés qui pourraient servir des fruits ou des légumes mal lavés. Les Balinais sont plutôt bien au fait de ce genre de problème et les incidents sont rares. Vérifiez que le warung où vous mangez ou prenez un jus dispose bien de l'eau courante.

Santé et baignades

Il faut penser à faire boire régulièrement les enfants, à les couvrir de crème solaire, prévoir une trousse avec les médicaments pour les petits bobos (trousse qu'on peut d'ailleurs se confectionner sur place), et les surveiller pendant leurs baignades. Encore une fois, rien de ce qu'on ne ferait pas dans le sud de la France.

Bref, si vous avez des enfants, que cela ne vous empêche pas de voyager à Bali. Louez-y une villa ou un bungalow et prenez le temps de vivre un peu sur place sans trop courir : ils adoreront et cela les éveillera à une culture magnifique et à un sens de l'harmonie unique. Bien sûr cela a un coût, mais à prestation équivalente, un séjour d'un mois à Bali est deux à trois fois moins cher que ce qu'on paierait en France.