Du 18 au 24 avril 1955, la ville de Bandung, sur l'île de Java, accueille une réunion diplomatique qui marque l'histoire de la décolonisation : la Conférence afro-asiatique. Vingt-neuf nations, représentant plus d'un milliard d'habitants, s'y retrouvent pour affirmer une voix commune entre les blocs de la Guerre froide. Aujourd'hui, le bâtiment qui a accueilli ces débats, le Gedung Merdeka, abrite le Musée de la Conférence afro-asiatique (Asia-Africa Conference Museum), site de mémoire ouvert au public au cœur de Bandung.

Pourquoi visiter ce lieu de mémoire

Le Gedung Merdeka n'est pas une simple salle de conférence : c'est le théâtre où s'est jouée la naissance d'une troisième voie diplomatique, à mi-chemin entre Washington et Moscou. La visite intéresse les voyageurs curieux d'histoire contemporaine, de géopolitique et de l'émergence du Sud global. C'est aussi l'occasion de comprendre pourquoi Bandung occupe une place particulière dans le récit national indonésien, au-delà de son climat tempéré et de ses paysages volcaniques.

Le musée, situé en plein centre-ville, se visite en complément d'une découverte de l'architecture coloniale art déco de Bandung, dont le Gedung Merdeka est lui-même un exemple notable.

L'histoire de la Conférence de Bandung

Une initiative afro-asiatique préparée en amont

L'idée d'un rassemblement entre nations récemment indépendantes prend forme lors de la réunion du Groupe de Colombo en avril 1954, qui réunit l'Inde, le Pakistan, la Birmanie, Ceylan (actuel Sri Lanka) et l'Indonésie. Une seconde réunion préparatoire se tient à Bogor, en Indonésie, en décembre 1954, afin de définir l'ordre du jour et la liste des invités.

La conférence elle-même se déroule du 18 au 24 avril 1955, accueillie par le président indonésien Soekarno. Vingt-neuf pays sont présents : 23 d'Asie et 6 d'Afrique. Parmi les figures marquantes : Jawaharlal Nehru pour l'Inde, Gamal Abdel Nasser pour l'Égypte, Zhou Enlai pour la Chine populaire et Mohammad Ali Bogra pour le Pakistan. Surnommée le « Yalta afro-asiatique », la rencontre est suivie de près par les chancelleries occidentales : selon les sources de l'époque, les États-Unis fournissaient alors une aide économique et militaire à 20 des 29 nations représentées.

Les sujets débattus

Les discussions portent sur des dossiers brûlants : la guerre d'Indochine, la question palestinienne, la lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud, les tensions en Afrique du Nord, le statut de Taïwan et celui de la Nouvelle-Guinée occidentale. Au-delà des dossiers spécifiques, les délégations cherchent une position commune face à la bipolarisation Est-Ouest.

Les 10 principes de Bandung

La conférence adopte un texte fondateur : les 10 principes de Bandung, inspirés des 5 principes de Panchsheel formulés en 1954 par Nehru et Zhou Enlai. Ces principes posent notamment :

• Le respect des droits fondamentaux et du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes ;
• La souveraineté nationale et la non-ingérence ;
• L'égalité entre toutes les nations et races ;
• Le règlement pacifique des conflits et le rejet des alliances militaires servant les intérêts des grandes puissances.

Six ans plus tard, en 1961, la conférence de Belgrade donne naissance au Mouvement des Non-Alignés, héritier direct de l'esprit de Bandung. Plus récemment, ce même esprit est régulièrement cité comme une source d'inspiration pour les BRICS.

Que voir au Musée de la Conférence afro-asiatique

Le Asia-Africa Conference Museum se trouve à l'intérieur du Gedung Merdeka, sur la Jalan Asia Afrika. La visite s'organise autour de plusieurs espaces :

• La salle plénière conservée en l'état, avec les tables et les fauteuils utilisés par les délégations en 1955.
• La galerie photographique, qui retrace l'arrivée des chefs d'État, les sessions de travail et la cérémonie d'ouverture.
• Les archives et documents originaux : communiqués, cartes, correspondances diplomatiques, exemplaires des 10 principes.
• Une section consacrée au Mouvement des Non-Alignés et à son évolution jusqu'aux enjeux contemporains.

La signalétique est en indonésien et en anglais. Comptez environ 1 h à 1 h 30 pour une visite attentive, davantage si vous lisez les documents d'archives en détail.

Informations pratiques

Le musée est situé au centre de Bandung, à proximité de l'alun-alun (place centrale) et de la grande mosquée. L'entrée est habituellement gratuite ou à tarif symbolique, avec contrôle d'identité à l'accueil. Le musée est ouvert du mardi au dimanche, fermé le lundi ainsi que les jours fériés nationaux ; mieux vaut vérifier les horaires actualisés avant votre visite, car ils peuvent évoluer.

Tenue correcte recommandée. La photographie est généralement autorisée dans les espaces d'exposition, sans flash.

Comment se rendre à Bandung

Bandung se trouve à environ 150 km au sud-est de Jakarta, à une altitude d'environ 750 mètres, ce qui lui vaut un climat plus frais que la capitale.

• En train depuis Jakarta (Gambir) : liaison directe vers la gare de Bandung, comptez environ 3 heures de trajet. C'est l'option la plus confortable et la plus régulière.
• En voiture ou minibus via l'autoroute Cipularang : entre 2 h 30 et 4 h selon la circulation, souvent dense le week-end.
• En avion : l'aéroport international Husein Sastranegara dessert Bandung, mais l'offre depuis Jakarta reste limitée par rapport au train.

Une fois sur place, le centre historique se parcourt à pied, en taxi ou via les applications de VTC locales.

À combiner avec votre visite

Bandung et sa région offrent plusieurs sites complémentaires pour prolonger le séjour :

• Une journée dans Bandung et son architecture art déco, ses cafés et ses marchés ;
• Une excursion vers le volcan Galunggung, à l'est de la ville, pour une immersion dans les paysages volcaniques de Java ;
• Une découverte des danses balinaises si votre itinéraire se prolonge vers Bali ;
• Une halte au jardin botanique de Bali pour les amateurs de botanique tropicale.

Préparer votre voyage

Le Musée de la Conférence afro-asiatique s'intègre naturellement dans un circuit Java-Bali, en complément des sites volcaniques, des temples et des villes historiques. Pour construire un itinéraire sur mesure incluant Bandung et ses environs, consultez nos suggestions de voyage en Indonésie.