Le volcan Papandayan

Situé au Java occidental, le volcan Papandayan se présente comme un phénomène naturel impressionnant, remarquable tant par sa beauté brute que par sa force imposante. Avec ses cratères émettant de la fumée, ses solfatares actifs et ses terrains rappelant des paysages extraterrestres, il constitue une destination à part entière pendant les beaux temps. Pour les voyageurs, il représente une invitation à l'aventure, un défi à relever et une fenêtre ouverte sur les mystères de la terre.

Son histoire éruptive

Le volcan Papandayan a vécu une éruption dévastatrice en 1772 qui a provoqué l'effondrement de son flanc nord-est. Cette catastrophe a déclenché une avalanche mortelle, emportant près de 3 000 vies et dévastant une quarantaine de villages. Suite à cette tragédie, le volcan s'est divisé en deux sommets distincts : le Papandayan et le Mont Puntang.

Depuis cette époque, le Papandayan a connu principalement des éruptions phréatiques mineures. Cependant, une activité explosive significative a débuté en novembre 2002, gagnant en intensité au fil du temps. Le 13 août 2011, face à une recrudescence des séismes et une forte concentration de dioxyde de carbone dans le cratère, le niveau d'alerte du Mont Papandayan est passé de "Vigilant" à "Alerte". Les autorités ont alors préconisé une distance de sécurité de 2 km autour des cratères actifs, incluant les touristes.

Le 2 septembre 2011, le Centre indonésien de volcanologie a signalé une série de séismes volcaniques et d'autres indicateurs suggérant une éruption imminente. Selon l'Agence nationale indonésienne de gestion des catastrophes, cette éruption potentielle aurait pu impacter plus de 170 000 habitants des zones avoisinantes, entraînant l'évacuation préventive de jusqu'à 11 500 personnes.

Fort heureusement, malgré ces signes alarmants, aucune éruption majeure n'a eu lieu en 2011.

Les caractéristiques 

Situé au sud-est de Bandung en Java occidental, le mont Papandayan est un volcan actif doté de quatre cratères actifs émettant des fumerolles. Avec une largeur de 1,1 km, le cratère Alun-Alun domine le paysage du Papandayan. Au nord, le Gunung Puntang enrichit le relief de ses deux sommets. Elles sont logées au sein d'une chaîne montagneuse, au beau milieu d'une végétation dense. Ces formations débouchent vers le nord-ouest et forment un ruisseau montagnard.

Le cratère principal, situé à 240 m sous le bord, témoigne d'une forte activité géothermique : présence de bassins soufrés, fumerolles, solfatares et sources chaudes. Un ruisseau prend sa source dans les environs et traverse cette région, se chargeant progressivement d'éléments acides. Des éruptions sporadiques de volcans de boue, mesurant entre 0,6 et 1,2 m, sont observées.

En route pour le Mont Papandayan 

La région de Papandayan est une destination prisée pour les voyageurs en quête de merveilleux paysages naturels. Sur place, vous pouvez observer divers phénomènes géothermiques tels que des marmites de boue en ébullition, des émanations de vapeur et des zones soufrées. Le cratère actif de Kawah Papandayan est particulièrement remarquable. Non loin de là, découvrez d'autres formations volcaniques dans le district de Bandung, en particulier le célèbre Kawah Putih.

Facilement accessible depuis Bandung et Garut grâce à une route dédiée, le site offre également des points d'intérêt culturel, comme le temple de Cangkuang près du lac du même nom, une découverte archéologique datant du VIIIème siècle.

Le bon moment pour faire une escalade 

La meilleure période pour gravir Papandayan est pendant la saison sèche, de mai à novembre. Cependant, le volcan est accessible tout au long de l'année.

Comment s’y rendre ?

Pour se rendre à ce volcan, dirigez-vous vers Garut où vous trouverez plusieurs hôtels pour passer la nuit. Une fois sur place, demandez simplement aux chauffeurs de minibus locaux comment vous rendre au volcan ; ils se feront un plaisir de vous orienter. Le coût du trajet est d'environ 26 000 IDR. Vous pouvez également vous y rendre en voiture depuis Jakarta. Cependant, attendez-vous à des embouteillages.