La rivière de Mahakam

Faire un tour sur la rivière Mahakam est une aventure incontournable lors de votre passage à Kalimantan et votre voyage en Indonésie. C'est aussi une invitation à découvrir la vie le long de ses rives, à explorer des villages traditionnels préservés, à partager des moments avec des peuples autochtones et à s'immerger dans une culture riche. Profitez d’un bon moment de détente au plus près de la nature.

Histoire et origine du nom de la rivière

Le nom évocateur de la rivière, Mahakam, porte en lui une aura de mystère. Au sein de la culture Dayak locale, Mahakam trouve sa signification dans "le lieu où les esprits résident". Cette appellation révèle la place significative de la rivière dans la vie spirituelle et culturelle des peuples autochtones qui peuplent cette région.

Partez à la découverte de Mahakam River 

À Kalimantan, en Indonésie, la rivière Mahakam, également connue sous le nom de Sungai Mahakam, trace son chemin à travers les jungles denses de la région. S'étirant sur 980 km, dont 523 km sont navigables, elle prend sa source dans le district de Long Apari (kabupaten de Kutai Barat), coule vers l'est et se jette finalement dans le détroit de Makassar près de Samarinda. Il s’agit bel et bien du plus grand fleuve d'Indonésie entièrement situé dans une seule province. Originaire des hauts plateaux de Bornéo, ce cours d'eau vous offre une odyssée à travers une diversité de paysages, des gorges imposantes aux forêts tropicales denses.

Mahakam est également un moyen de transport crucial pour le bois récupéré de Kalrimber, destiné au traitement des revêtements de sol à Bali. Lors de votre périple le long de ses rives, attendez-vous à rencontrer le peuple autochtone Dayak, gardien de traditions anciennes, avec leurs longs lobes d'oreilles, leurs danses élaborées et leurs imposantes péniches.

Le bassin de la rivière compte environ 76 lacs, dont près de 30 se situent au cœur de la zone centrale. Parmi eux, les lacs Jempang (15 000 ha), Semayang (13 000 ha) et Melintang (11 000 ha) sont les plus notables. Au fil des saisons, les niveaux d'eau varient, passant de 0,5 m à 1 m pendant la période sèche, jusqu'à atteindre sept mètres lors des pluies abondantes. Ces lacs et les zones humides adjacentes agissent comme des réservoirs d'eau et des pièges à sédiments. Actuellement, la profondeur des lacs a diminué en raison d’un déséquilibre entre l'apport de sédiments et un affaissement lent. 

En tant que paradis des pêcheurs, la pêche constitue la principale source de revenus dans la région. La rivière génère une productivité annuelle de 25 000 à 35 000 tonnes depuis 1970.

Un merveilleux écosystème

Le bassin de la rivière Mahakam est un écosystème remarquable. Les forêts tropicales qui l'entourent accueillent une variété d'espèces telles que les orangs-outans, les singes proboscis, les crocodiles, les faux ghavial, les loutres, les varans, les serpents, les tortues, les lézards et le léopard nébuleux. Dans la partie inférieure du Mahakam, le dauphin d'eau douce Irrawaddy, connu localement sous le nom de Pesut, évolue en parfaite harmonie. C’est aussi un endroit de prédilection des passionnés de pêche grâce à une diversité de poissons. Les ornithologues qui s’aventurent en péniche auront le plaisir d’observer les nombreux cerfs-volants brahmanes, les martins-pêcheurs, les hérons et les aigrettes.

Passez un bon moment d’excursion en traversant une variété d’écosystèmes, allant des mangroves aux forêts tropicales de plaine.

Quel temps fait-il à Mahakam River ? 

La région autour de la rivière Mahakam est sous l'influence d'un climat équatorial de type forêt tropicale humide. Avec une pluviométrie annuelle moyenne de 3 163 mm et un ruissellement moyen d'environ 1 911 mm, la zone se caractérise par des précipitations abondantes tout au long de l'année. Les températures minimales ne descendent généralement pas en dessous de 18 °C, et le mois le plus sec d'une année normale enregistre des précipitations de moins de 60 mm.

Comment s’y rendre ?  

Pour y accéder, le moyen le plus simple est de prendre un vol jusqu'à l'aéroport de Samarinda depuis Balikpapan. Ensuite, rendez-vous à Loa Janan, d'où des bateaux vous emmèneront le long du fleuve. Un bus depuis l'aéroport de Balikpapan (environ 170 km au sud) est également une option. Le trajet dure environ 5 heures. À Loa Janan, des ferries, des péniches et des canoës à moteur vous donnent l’occasion d'explorer la rivière Mahakam.

Que voir à proximité de la rivière ?

• Islamic Center Samarinda
• Mahakam Lampion garden
• Jessica Water Park
• Samarendah Park
• Tana Merah Waterfall
• Berambai Waterfall
• Muladharma Monastery
• Pampang Cultural Park

Infos pratiques

Assurez-vous d'avoir une serviette, du savon et vos articles personnels pour rester confortable tout au long du voyage. Une lampe torche ou une lampe de poche sera précieuse, surtout la nuit. Protégez vos documents et appareils électroniques des éclaboussures en les rangeant dans un sac étanche.